憧れの都会へ到着した福ちゃんには、どこにも・誰にも頼れません。 まず、住む所と、食う事を確保しなければなりませんでした。 「さて、どうするかな…」 当てもなく、ただウロウロさまよっているうちに、ふと、電柱に貼られた一枚の募集広告が目に入りました。 『急募・新聞配達員(住み込み可) 山川新聞舗』 「おっ! ラッキー・ラッキー」と、その店へ飛び込みました。 頭のてっぺんが だ〜いぶん 薄くなった店主が、店の奥からヨレヨレの暖簾を右手で持ち上げ、 胡散臭そうな顔で福ちゃんを覗き込み、「どなた?…」 バーコード親爺のしつこいほどの面接を受け、なんとか採用された福ちゃんは、 二階の薄暗い一部屋を与えられ、その日の内から、仕事を始めることになりました。 まず、最初の仕事は新聞にチラシ広告の挟み込み。 単純で簡単な仕事に見えたが、オットドッコイ、これが大変な仕事。 短時間の内に、山と積まれた新聞に挟み込みを完了しなければならないんです。 バーコード親爺と、(後で分かったことだが)歳の割には妙に若作りのオババと、 『アマちゃん』と呼ばれる三十代半ばのトッチャン坊やと福ちゃんの4人での作業。 気が遠くなるような錯覚に襲われながら、何とか終了させました。 その時を待ち構えていたかのように、バイトの配達員が続々出勤して来て配達します。 福ちゃんは、当分の間『アマちゃん』の後について、家を覚えながら配達する事になりました。 『アマちゃん』は元気です。ペダルを漕ぐ足が、軽快です。 それに比べて、福ちゃんは…もう、大変です。 配達し終わる頃には、街の灯かりが点り始め、あちこちの家から夕食の香りが、 ほのかに、漂い始めていました。
こうして、福ちゃんの新たな生活がスタートしたのです…